Decanteerkaraffen

Kijk eerst naar de bodem. Een brede, platte bodem geeft de wijn veel oppervlak en dus veel contact met lucht, en dat is wat je wilt bij een jonge rode wijn die nog dicht zit. De Air Sense voor rode wijn van 150 cl en de Invino van 200 cl zijn daarop gebouwd. Voor een oude wijn wil je juist zo min mogelijk beluchting, en dan neem je een smallere karaf van 75 cl met een rechte vorm.

De maat volgt daarna. Een fles is 75 cl, dus een karaf van dat formaat past precies maar geeft weinig ruimte om te zwenken. Wil je een jonge wijn snel open krijgen, neem dan minstens een liter. Let ook op de hals: wijd schenkt makkelijker in en is beter schoon te maken, smal beperkt de verdamping. Sommige modellen hebben een luchtdichte stop, zoals de Mixology van Luigi Bormioli.

Voor een jonge rode wijn is twintig tot dertig minuten in een brede karaf genoeg; langer levert zelden nog winst op en na een paar uur verlies je juist fruit. Schenk vlot over, laat de wijn tegen de wand lopen en zwenk de karaf een keer of twee. Een wijn die na een half uur nog steeds gesloten ruikt, gaat niet meer open.

Bij een oude wijn werkt het anders. Zet de fles een dag rechtop zodat het depot naar de bodem zakt, schenk in één rustige beweging over en stop zodra je de eerste troebeling in de flessenhals ziet. Een lichtje onder de hals maakt dat moment zichtbaar. Ook een sangria maak je prima in een ruime karaf, en voor een batch geroerde negroni is een karaf met stop handig.

Een decanteerkaraf gaat niet in de vaatwasser: de hals is te smal, de vorm is te grillig en vaatwasmiddel laat op kristalglas een matte waas achter die je er niet meer uit krijgt. Spoel direct na gebruik met lauw water, zonder zeep, en werk aanslag weg met een lange decanteerborstel of met een scheut azijn die je een uur laat staan.

Drogen is het lastigste deel. Laat de karaf ondersteboven uitlekken op een droogstandaard, want op een theedoek blijft de hals in vocht staan en dan krijg je binnen een dag een muffe geur. Poets de buitenkant met een pluisvrije doek en pak de karaf daarbij bij de buik vast, niet bij de hals.

Zoek je een karaf voor water, sap of aan tafel in plaats van voor beluchting, dan geeft het overzicht van alle karaffen je de volle breedte. Voor gedistilleerd met een geslepen stop is de whiskey karaf de juiste hoek. Heb je de karaf en mis je nog de glazen, kijk dan bij de rode wijnglazen of bij de ruimere grote wijnglazen. Omdat een smalle hals met een gewone borstel onbereikbaar is, zijn de glazenborstels hier eerder noodzaak dan luxe.