Verjaardag drankjes

Tien verschillende drankjes aanbieden klinkt gastvrij, maar het betekent dat jij de hele avond staat te mixen. Kies er twee en maak die groot: één fris en licht, één wat steviger, allebei vooruit gemaakt in een kan of een dispenser. Daarmee heeft iedereen iets te kiezen en hoef jij alleen nog bij te schenken. Zet er een derde kan zonder alcohol naast met dezelfde basis, dan hoef je ook daar niets voor te doen. Laat de twee wel van elkaar verschillen, want twee keer iets zoets voelt als één keuze: neem er één met citrus en wat bubbels en één met meer body, dan dekt dat de hele avond.

Dit is het blok dat het verschil maakt op de avond zelf. Meng alles wat niet bruist een paar uur van tevoren in een kan en zet die koud: sap, siroop, sterke drank, bitters. Proef de batch voordat hij de koeling in gaat, want koud smaakt minder zoet dan op kamertemperatuur. Voeg bubbels, tonic of bruiswater pas toe in het glas of vlak voor het serveren, en schenk die langs de wand. Houd ijs in een aparte bak en doe het per glas erin, nooit in de kan. Een kan of karaf vind je bij de waterkannen en de karaffen.

Reken op twee tot drie glazen per gast voor een avond, en op minstens anderhalf glas in de kast per gast omdat glazen blijven staan, verdwijnen of sneuvelen. Voor twaalf gasten zit je dus goed met achttien tot vierentwintig glazen. Dat hoeven geen vierentwintig verschillende glazen te zijn: een tumbler, een hoog glas en een flute dekken vrijwel alles. Een set van achttien delen is om die reden goedkoper en praktischer dan drie losse sets. De sets staan bij de glazensets.

Een dispenser met een kraantje haalt het inschenken helemaal bij je weg: gasten tappen zelf en jij hoeft alleen bij te vullen. Houd er wel rekening mee dat fruit en ijs het kraantje kunnen verstoppen, dus zeef de batch en zet het ijs ernaast. De modellen staan bij de drankdispensers. Een kan of karaf werkt net zo goed en staat mooier op tafel; het verschil is dat iemand hem moet oppakken. Zet er in beide gevallen een kaartje bij met wat erin zit, dan hoef je dat niet de hele avond te vertellen.

Eén alcoholvrij drankje dat echt af is, is meer waard dan drie flessen fris. Maak een virgin mojito in een kan, of een alcoholvrije gin-tonic met dezelfde garnering als de echte. Meer staat bij de mocktails. Schenk het in hetzelfde glas als de rest, want dat is het halve verhaal: wie niet drinkt wil niet herkenbaar zijn aan zijn glas. NIX18: geen 18, geen alcohol.

Kinderen willen hetzelfde als volwassenen: iets met kleur, iets met bubbels en vooral een eigen glas. Een Shirley Temple van limonade met grenadine doet dat werk, en bij de kindercocktails staan er meer. Gebruik stevige glazen die tegen een stoot kunnen en schenk kleinere porties, dan blijft er minder staan. Een bakje met partjes fruit en rietjes ernaast is genoeg; de rietjes vind je bij de rietjes.