Boissons d’anniversaire

Proposer dix boissons différentes semble accueillant, mais cela signifie que vous passerez toute la soirée à mélanger. Choisissez-en deux et préparez-les en grande quantité : une boisson fraîche et légère, une autre plus corsée, toutes deux préparées à l’avance dans un pichet ou un distributeur. Chacun aura ainsi le choix et vous n’aurez plus qu’à resservir. Ajoutez à côté un troisième pichet sans alcool avec la même base : vous n’aurez rien d’autre à faire. Veillez toutefois à ce que les deux boissons soient différentes, car deux boissons sucrées donnent l’impression d’un seul choix : prévoyez-en une aux agrumes avec quelques bulles et une autre plus riche, et vous couvrirez toute la soirée.

C’est ce qui fera la différence le soir même. Mélangez quelques heures à l’avance tout ce qui n’est pas pétillant dans un pichet et mettez-le au frais : jus, sirop, spiritueux, bitters. Goûtez la préparation avant de la mettre au réfrigérateur, car elle paraît moins sucrée froide qu’à température ambiante. Ajoutez les bulles, le tonic ou l’eau gazeuse seulement dans le verre ou juste avant de servir, et versez-les le long de la paroi. Gardez les glaçons dans un récipient séparé et ajoutez-les dans chaque verre, jamais dans le pichet. Vous trouverez un pichet ou une carafe parmi les pichets et les carafes.

Comptez deux à trois verres par invité pour une soirée, et au moins un verre et demi en réserve par invité, car les verres restent quelque part, disparaissent ou se cassent. Pour douze invités, vous êtes donc tranquille avec dix-huit à vingt-quatre verres. Ils ne doivent pas tous être différents : un verre tumbler, un verre haut et une flûte couvrent presque tous les besoins. Un set de dix-huit pièces est donc moins cher et plus pratique que trois sets séparés. Les sets se trouvent parmi les sets de verres.

Un distributeur avec robinet vous évite complètement de devoir servir : les invités se servent eux-mêmes et vous n’avez plus qu’à remplir. Gardez toutefois à l’esprit que les fruits et les glaçons peuvent boucher le robinet ; filtrez donc la préparation et mettez les glaçons à côté. Les modèles se trouvent parmi les distributeurs de boissons. Un pichet ou une carafe convient tout aussi bien et est plus élégant sur la table ; la différence, c’est que quelqu’un doit le prendre. Dans les deux cas, ajoutez une petite carte indiquant ce qu’il contient : vous n’aurez ainsi pas à l’expliquer toute la soirée.

Une seule boisson sans alcool vraiment aboutie vaut mieux que trois bouteilles de soda. Préparez un virgin mojito dans un pichet, ou un gin-tonic sans alcool avec la même garniture que l'original. Vous en trouverez davantage dans les mocktails. Servez-le dans le même verre que les autres, car cela fait la moitié de l'expérience : les personnes qui ne boivent pas ne veulent pas être identifiables à leur verre. NIX18 : moins de 18 ans, pas d'alcool.

Les enfants veulent la même chose que les adultes : quelque chose de coloré, quelque chose avec des bulles et surtout leur propre verre. Un Shirley Temple à base de limonade et de grenadine fait parfaitement l'affaire, et vous en trouverez d'autres dans les cocktails pour enfants. Utilisez des verres solides qui résistent aux chocs et servez de plus petites portions pour qu'il en reste moins. Un bol avec des quartiers de fruits et des pailles à côté suffit ; vous trouverez les pailles dans la catégorie pailles.