French
75

Trois centilitres de gin, 1,5 cl de jus de citron et 1 cl de sirop de sucre forment la base, puis 6 à 9 cl de champagne remplissent le verre. Cela correspond grosso modo à 1 part de gin pour 2 à 3 parts de bulles. Avec 6 cl, vous obtenez une version corsée, dominée par le gin, à environ 16 % ; avec 9 cl, elle reste festive et légère, autour de 12 %. Versez toujours les bulles en dernier et doucement le long de la paroi intérieure, car dans une flûte étroite, elles risquent sinon de mousser immédiatement par-dessus le bord.

Le champagne est le choix classique et offre le plus de profondeur grâce à son vieillissement sur lies. Un prosecco sec fonctionne très bien et coûte moitié moins cher ; il est plus fruité et légèrement moins complexe, ce qui passe presque inaperçu dans un cocktail au citron et au sucre. Le cava se situe entre les deux, avec sa note légèrement noisetée. La seule exigence est que la bouteille soit brut, et non demi-sec, car le verre contient déjà 1 cl de sirop de sucre. Refroidissez les bulles à environ 6 degrés ; une bouteille tiède mousse et déborde, tout en perdant ses bulles en moins d'une minute.

Les noms se ressemblent, mais pas les boissons. Le French 75 se compose de gin, de citron, de sucre et de champagne dans une flûte. Si vous remplacez le gin par du cognac, vous obtenez un French 125 : plus rond, plus chaleureux et nettement moins vif. Le French Martini n'a rien à voir avec les bulles : il associe vodka, Chambord et jus d'ananas, le tout vivement shaké jusqu'à l'obtention d'une mousse, puis servi dans un verre à martini. Si vous cherchez un apéritif à l'allure festive mais au goût bien net, choisissez le 75 ; pour quelque chose de sucré et fruité, optez pour le Martini.

Pour un apéritif ou le réveillon du Nouvel An, mieux vaut éviter de devoir shaker chaque verre. Mélangez le gin, le jus de citron et le sirop de sucre dans une carafe, selon un ratio de 3 pour 1,5 pour 1 : pour dix personnes, comptez donc 30 cl de gin, 15 cl de jus de citron et 10 cl de sirop. Placez cette base au frais pendant au moins deux heures ; vous n'aurez ainsi plus besoin de la shaker au moment de servir. Versez 5,5 cl de base par flûte, puis complétez avec 6 à 9 cl de champagne. Comptez environ une bouteille de bulles pour quatre à cinq verres et pressez les citrons le jour même.

Dans le French 75, il n’y a que 3 cl de gin face au citron, au sucre et aux bulles : un gin doux disparaît donc rapidement. Un London Dry classique aux notes de genièvre bien marquées lui tient tête sans entrer en conflit avec le champagne. Les gins floraux ou très herbacés peuvent également convenir, mais associez-les alors à un prosecco neutre plutôt qu’à un champagne mûr. Si vous le souhaitez, préparez vous-même le sirop de sucre en dissolvant à parts égales du sucre et de l’eau ; vous contrôlez ainsi le degré de sucrosité de la base, ce qui se remarque immédiatement dans ce petit verre.

Le French 75 est considéré comme le cocktail français au champagne le plus connu : un bar parisien, un nom de canon français et un produit français dans le verre. L’appellation « French cocktail » englobe également le French 125 au cognac et le French Martini à la vodka, au Chambord et au jus d’ananas, bien que ces trois cocktails ne partagent que leur nom. Si vous servez plusieurs grands classiques français au cours d’une même soirée, commencez par le 75 en apéritif et gardez la version plus corsée au cognac pour plus tard ; ainsi, le zeste de citron frais ne se perd pas derrière une saveur plus riche.