Verres à liqueur

La contenance suit la boisson. Pour les liqueurs corpulentes et sucrées comme l'amaretto, le Grand Marnier ou une liqueur de noix maison, 6 à 8 cl suffisent largement, car vous n'en remplissez qu'un tiers au plus. Un limoncello sorti glacé du congélateur demande le même format, de préférence avec un fond épais qui garde le froid. Pour le porto et le xerès, montez d'un cran vers 10 à 12 cl : ces vins mutés se servent en plus grande quantité et ont besoin de plus d'air pour s'ouvrir.

La forme détermine ce que vous sentez. Un petit verre tulipe qui se resserre légèrement vers le haut, comme le modèle à grappa de 8,1 cl, concentre les vapeurs ; un verre à cordial droit de 8 cl ne le fait pas et laisse l'alcool s'évaporer plus vite, ce qui est agréable avec des liqueurs au nez piquant. Si vous voulez un seul verre capable de tout faire, choisissez un petit calice à pied de 12 à 17 cl. Le porto y fonctionne aussi bien que le rhum, et votre main ne réchauffe pas la boisson.

La température est le principal levier dont vous disposez. Le limoncello doit sortir directement du congélateur, dans un petit verre refroidi avec lui un quart d'heure à l'avance. L'amaretto et le Baileys se servent à température ambiante ou avec un seul glaçon. Le cognac, le rhum vieux et les liqueurs d'herbes foncées se préfèrent au contraire un peu plus chauds que la pièce : versez-les dans un verre que vous tenez un moment dans la main.

Ne remplissez pas le verre au-delà du tiers. Cela paraît chiche, mais c'est dans l'espace restant que se rassemblent les arômes ; sans lui, vous ne goûtez surtout que l'alcool. En fin de repas, la liqueur suit le café, et non l'inverse. Pour un cocktail au Baileys ou pour l'un des cocktails au limoncello, le verre monte d'une taille : on y ajoute de la glace ou de la crème, et là ces 17 à 23 cl deviennent vraiment nécessaires.

La plupart des verres présentés ici sont en verre cristallin sans plomb : le potassium et le zinc remplacent l'oxyde de plomb d'autrefois, si bien que le verre continue de faire jouer la lumière sans céder de métaux lourds à la boisson. Ce n'est pas seulement une question de santé. Le cristal sans plomb est aussi plus dur, ce qui se voit aux bords qui s'ébrèchent moins vite lorsque de petits verres s'entrechoquent dans le placard.

Les petits verres cassent plus souvent que les grands, tout simplement parce qu'il y en a davantage dans le même espace. Placez-les debout et espacés dans le lave-vaisselle, et choisissez un programme verres court à cinquante degrés au maximum. Les liqueurs sucrées laissent un film collant qui ne se dissout pas à basse température : rincez donc à l'eau chaude un verre ayant contenu du limoncello ou du Baileys. Essuyez ensuite avec un chiffon non pelucheux, car sur des verres aussi petits la moindre trace se voit.

Si vous cherchez de quoi servir un petit verre d'eau-de-vie ou de genièvre plutôt qu'une liqueur, les verres à liqueur droits sont le bon rayon. Pour trois boissons précises, il existe des verres dédiés : les verres à limoncello à fond épais, les verres à grappa étroits et les verres à xerès, plus amples. Si vous dosez régulièrement chez vous, par exemple parce que vous faites vos propres liqueurs, les doseurs du rayon accessoires de bar sont plus pratiques qu'un verre mesureur : ils vous donnent deux et quatre centilitres sans y penser et vous évitent de rincer sans cesse.