Pastèque
Margarita

Une pastèque mûre paraît lourde pour sa taille, car elle est presque entièrement composée d’eau. Observez la tache à la base, là où la pastèque reposait sur le sol : une couleur jaune crème signifie qu’elle a eu suffisamment de temps pour mûrir, tandis qu’une tache blanche ou vert clair indique qu’elle a été cueillie trop tôt. Tapotez-la avec les jointures : une pastèque mûre produit un son sourd et creux. Si vous achetez un morceau, choisissez une chair rouge foncé, sans stries blanches ni zones granuleuses et sèches. Une pastèque ne mûrit plus après la cueillette : ce que vous achetez est donc ce que vous aurez.

Retirez la peau et la partie blanche, car elles ont un goût de concombre et rendent le jus amer. Avec une pastèque sans pépins, vous pouvez laisser les petits pépins mous et blancs ; retirez les pépins noirs, sinon ils se brisent et rendent le jus âpre. Mixez brièvement la chair et versez-la à travers une passoire fine, ou pressez-la avec le dos bombé d’une cuillère à travers une passoire à thé. Comptez 6 à 7 cl de jus pour 100 grammes de chair. Le jus frais se conserve un jour au réfrigérateur, mais perd déjà un peu de sa fraîcheur après quelques heures.

Dans cette recette, 6 cl de jus s’ajoutent à une base classique composée de 5 cl de tequila, 2 cl de triple sec et 2 cl de jus de citron vert. Davantage de jus allonge et allège la boisson, mais la rend aussi plus plate : avec 10 cl, on goûte surtout la pastèque et peu la tequila. En dessous de 4 cl, la pastèque est à peine perceptible à côté du citron vert. Si votre pastèque est pâle ou peu sucrée, ajoutez 0,5 cl de sirop d’agave plutôt que davantage de jus. La quantité de jus de citron vert reste toujours de 2 cl, car sans cette acidité, la pastèque devient vite trop sucrée et plate.

Le sel et la pastèque vont bien ensemble : quelques grains sur la langue rendent la pastèque plus sucrée et plus généreuse en bouche. Le gros sel marin est le choix classique. Le Tajín, un mélange mexicain de piment en poudre, de citron vert séché et de sel, apporte une bordure relevée et acidulée, que l’on retrouve aussi au Mexique sur la pastèque fraîche. Pour le préparer vous-même, mélangez du gros sel avec une pincée de piment en poudre et un peu de zeste de citron vert râpé. Ne salez toujours que la moitié du bord : chaque invité peut ainsi choisir à chaque gorgée, et aucun sel ne tombe dans la boisson.

C’est l’une des margaritas les plus faciles à préparer à l’avance. Pour six verres, mixez 600 grammes de pastèque et filtrez-en 36 cl de jus. Mélangez-le avec 30 cl de tequila et 12 cl de triple sec dans un pichet de notre gamme de pichets, puis placez-le au frais pendant au moins une heure. Pressez 12 cl de jus de citron vert juste avant de servir et incorporez-le, sinon la couleur ternira. Secouez brièvement avec des glaçons, deux verres à la fois, ou, si vous êtes pressé, versez directement sur beaucoup de glaçons. La margarita sera alors un peu moins froide et moins aérienne, mais le goût restera réussi.

Sur ce site, deux boissons à la pastèque sont présentées, et elles sont très différentes. Le cocktail à la pastèque est une boisson longue à base de vodka, de menthe et de beaucoup de jus de pastèque, servie dans un verre highball : légère, neutre et surtout rafraîchissante. La Margarita à la pastèque reste une margarita. La tequila apporte une saveur d’agave épicée et légèrement poivrée, le triple sec apporte des notes d’orange et de la rondeur, et le bord salé la rend plus savoureuse. Elle est plus courte et plus corsée, avec environ autant d’alcool qu’une margarita classique. Si vous cherchez une boisson à siroter tout l’après-midi, choisissez la version à la vodka.