Vin de l’évêque

Avec une bouteille de 75 cl, vous servez six verres de 12,5 cl. Choisissez donc 6 personnes dans la recette. Il vous faudra alors une orange et demie avec 12 clous de girofle, 3 bâtons de cannelle, 90 grammes de sucre et une bonne pincée de noix de muscade. Sur les anciennes illustrations, une orange entière piquée de clous de girofle flotte dans la casserole. C’est tout à fait possible, mais faites quelques incisions pour laisser le jus s’écouler. Une marmite de quatre litres peut contenir deux bouteilles. Goûtez après vingt minutes. Le goût du clou de girofle devient de plus en plus prononcé : retirez l’orange dès que le goût vous convient.

Choisissez un vin rouge doux et fruité, peu tannique. Pensez au merlot, au grenache ou à un simple côtes-du-rhône. La chaleur fait ressortir davantage les tanins, et un vin jeune et corsé devient alors âpre en bouche. Évitez aussi les vins longuement élevés en fût de chêne. La vanille et les notes fumées se marient mal avec l’orange et les clous de girofle. Ce serait dommage d’utiliser une bouteille chère, car le sucre et les épices masquent les subtilités. Mais le vin le moins cher en cubi donnera un résultat trop léger. Choisissez un vin que vous aimeriez boire même sans épices.

Ce sont tous les deux des vins rouges chauds aux épices. La différence tient aux nuances. Le Glühwein vient d’Allemagne. Il est plus sec et plus épicé, et on y ajoute généralement de l’anis étoilé et du zeste de citron. Le vin épicé néerlandais est plus sucré, avec une dominante d’orange, des clous de girofle piqués dans l’écorce et un peu de noix de muscade. On boit le Glühwein au marché de Noël et le vin épicé néerlandais le soir de la Saint-Nicolas. La préparation est exactement la même : feu doux, épices entières, couvercle et surtout, ne jamais laisser bouillir. Si vous savez préparer l’un, vous saurez préparer l’autre.

Si vous êtes six le soir de la Saint-Nicolas, comptez deux verres par personne. Cela fait deux bouteilles. Préparez-le une heure avant l’arrivée de tout le monde, puis laissez-le sur feu très doux. Une mijoteuse convient aussi, en mode maintien au chaud. À puissance élevée, il se mettra quand même à bouillir. Retirez l’orange piquée de clous de girofle au bout d’une demi-heure. Préparez une louche et alignez des verres préchauffés : chacun pourra se servir. Vous trouverez d’autres idées parmi les cocktails pour un groupe.

Pour les enfants, utilisez du jus de raisin rouge à la place du vin. Ou moitié jus de raisin, moitié infusion de rooibos pour qu’il soit moins sucré. Pas besoin d’ajouter du sucre, le jus est assez sucré. L’orange piquée de clous de girofle, la cannelle et la noix de muscade restent les mêmes. Préparez cette boisson dans une casserole à part et posez-la ailleurs sur la table pour que personne ne se trompe. Un verre à double paroi est pratique pour les petites mains, car l’extérieur reste frais. Vous trouverez d’autres idées parmi les cocktails pour enfants.

S’il vous en reste, retirez d’abord l’orange et les épices, sinon le vin deviendra amer. Couvert et conservé au réfrigérateur, il se garde deux à trois jours. Réchauffez-le doucement à feu doux jusqu’à environ 70 degrés. Vous pouvez aussi réchauffer chaque verre au micro-ondes, par tranches de vingt secondes. Peu de temps ? Le bisschopswijn prêt à l’emploi en bouteille est une excellente base. Réchauffez-le avec une orange fraîche piquée de clous de girofle et un bâton de cannelle : il sentira comme si vous l’aviez préparé vous-même.