Verres à cognac

Commencez par la contenance, car elle en dit plus que la forme. Les verres présentés ici vont de 15 cl à près de 89 cl, et cette différence ne consiste pas à servir davantage. Un ballon généreux comme le Schott Zwiesel Bar Special de 88 cl offre aux vapeurs une grande surface pour se rassembler, si bien que vous sentez surtout la couche volatile de surface. Un verre plus compact, de 25 à 45 cl, comme le Royal Leerdam Gilde ou le RCR Timeless, maintient l'arôme plus près du liquide et laisse mieux ressortir les notes boisées plus lourdes.

Faites ensuite attention au bord. Plus il se referme vers l'intérieur, plus les vapeurs d'alcool sont concentrées. C'est agréable avec un cognac jeune, mais cela rend vite un vieux XO trop mordant. Une forme tulipe légèrement ouverte, que l'on trouve chez Chef & Sommelier et Zwiesel Glas, laisse à cette vivacité la place de s'échapper.

Regardez enfin le pied. Un pied court permet de tenir le verre au creux de la paume, un pied plus long éloigne au contraire votre main du liquide.

Ne versez pas plus de trois à quatre centilitres, quelle que soit la taille du verre. Dans un ballon de 70 cl, cela représente une fine couche au fond, et c'est précisément le but : le reste du verre est là pour l'air. Inclinez le verre et faites-le tourner doucement une fois pour mouiller la paroi, attendez une demi-minute, puis sentez la bouche légèrement entrouverte.

Réchauffer le cognac au-dessus d'une flamme est une habitude des années soixante que l'on ne voit presque plus en France. La chaleur de la main suffit. Si vous préférez le déguster plus frais, le verre tulipe convient mieux, car vous le tenez par le pied.

Le cognac en cocktail demande un autre verre. Un sidecar se sert en coupe, et le champagne cocktail se monte avec un trait de cognac sur un morceau de sucre dans une flûte.

La plupart des verres à cognac de cette collection sont en verre cristallin sans plomb, un matériau qui reste limpide et se souffle finement sans casser aussitôt. Zwiesel Glas et Schott Zwiesel emploient une variante trempée qui encaisse des milliers de passages au lave-vaisselle, tandis que le verre durci d'Arcoroc est justement conçu pour l'effervescence d'un bar.

Les grands ballons entrent rarement bien dans un panier standard. Posez-les en biais entre les picots pour que le bord ne heurte rien, car c'est là que commence presque toute casse. Essuyez ensuite avec un linge de lin plutôt que du coton, qui peluche moins. Le calcaire sur la paroi s'enlève avec un filet de vinaigre ménager dans de l'eau tiède, suivi d'un bref rinçage à l'eau claire.

Si vous cherchez quelque chose pour le whisky plutôt que pour le cognac, tournez-vous vers les verres à whisky, où l'accent est mis sur des tumblers et des verres de dégustation plus larges et plus bas. Pour la grappa, le calvados et l'eau-de-vie, les calices plus petits des verres à grappa et des verres à porto sont plus logiques. Si vous voulez mettre joliment la bouteille sur la table, voyez les carafes. Et si vous mélangez le cognac au lieu de le servir pur, mesurez les proportions avec précision à l'aide d'un doseur.