Du sable au verre fondu
Le verre ordinaire est composé de sable de quartz, de soude et de chaux. Le sable constitue le verre lui-même, la soude abaisse la température de fusion de 1 700 à environ 1 500 degrés et la chaux rend le verre résistant à l’eau. On y ajoute aussi du verre recyclé, pour réduire la consommation d’énergie du four, et parfois une touche d’oxyde métallique pour la couleur ou la transparence. Pour le verre au cristal, le titane ou le zirconium remplace une partie de la chaux ; pour le verre borosilicaté, on ajoute de l’oxyde de bore.
Le mélange fond dans un four qui fonctionne jour et nuit, souvent pendant des années, car un four à verre qui refroidit se détériore. Le four produit une masse visqueuse qui est acheminée vers les machines en gouttes dosées, appelées « gobs ».
Soufflage ou pressage
Soufflage : une goutte de verre tombe dans un moule, on y insuffle de l’air et le verre prend la forme du moule. C’est ainsi que sont fabriqués les verres fins : verres à vin, flûtes, verres à bière. Le pied est ensuite pressé contre le calice ou tiré du calice encore chaud, ce qui le rend plus fin et plus solide. Pressage : un poinçon presse la goutte dans un moule. On obtient ainsi un verre épais et lourd, avec du relief, comme le Picardie, un verre à whisky ou une coupe à glace.
Le verre soufflé à la bouche suit les mêmes étapes, mais avec un souffleur de verre à la canne plutôt qu’une machine. Pour en savoir plus, lisez notre article sur le verre soufflé à la bouche ou à la machine.
Finition, recuisson et trempe
Après le formage, le bord est coupé puis poli à la flamme pour être lisse et arrondi. Le verre passe ensuite dans un long four de recuisson, le tunnel de recuisson, où il refroidit de manière contrôlée en quelques heures. Cette détente est nécessaire, car le verre qui refroidit trop vite conserve des tensions internes et peut se fissurer sans prévenir. Le verre trempé subit ensuite une étape supplémentaire : il est de nouveau chauffé à 600 degrés puis rapidement refroidi à l’air, ce qui met sa surface sous tension et le rend deux à trois fois plus résistant.
Pour finir, le verre est contrôlé, parfois imprimé ou gravé, puis emballé. Nos verres proviennent d’usines en France (Arcoroc, Duralex, La Rochère), en Italie (Bormioli Rocco, RCR, Luigi Bormioli), en Allemagne (Zwiesel, Spiegelau, Stölzle) et aux Pays-Bas (Royal Leerdam). Lisez également notre article sur le verre trempé, le cristal ou le verre incassable et découvrez nos verres pour la restauration.
Soufflé et pressé
Le gobelet Islande d’Arcoroc est pressé et trempé : épais, lourd et robuste. Le verre Definition de Spiegelau est soufflé à la machine avec une jambe étirée. Retrouvez toutes les séries dans la collection de verres pour la restauration.
Gobelet Arcoroc Islande 30 cl (6 pièces)
Verre à vin Spiegelau Definition 55 cl (6 pièces)
Bon à savoir
D’où vient le sable ?
Le sable provient de carrières de quartz pur, pauvre en fer. Le fer donne une teinte verdâtre, visible sur le bord d’un verre épais.
Combien d’énergie faut-il pour fabriquer un verre ?
Le four est le principal consommateur d’énergie. Ajouter entre un quart et la moitié de verre recyclé au mélange permet de réduire considérablement la consommation. Lisez notre article sur le verre recyclé.
Pourquoi un verre a-t-il une couture ?
C’est la marque laissée à l’endroit où les deux moitiés du moule se sont rejointes. Pour les verres de qualité, elle est polie ; sur les verres pressés, elle reste souvent visible.
Questions fréquentes
De quoi est fait un verre à boire ?
À partir de sable de quartz, de soude et de chaux, avec du verre recyclé et parfois des oxydes métalliques. Le verre cristal contient du titane ou du zirconium, et le verre borosilicate, de l’oxyde de bore. Découvrez nos verres pour la restauration.
À quelle température chauffe un four verrier ?
Environ 1 500 degrés. Le four fonctionne pendant des années sans interruption, car le refroidir l’endommagerait.
Quelle est la différence entre le verre soufflé et le verre pressé ?
Le verre soufflé est fin et façonné à l’air dans un moule, comme un verre à vin. Le verre pressé est épais et moulé à l’aide d’un poinçon, comme un gobelet à relief.
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