Rioja
Le rioja est la plus grande région viticole d'Espagne, le long de l'Èbre, et les mentions sur l'étiquette concernent surtout le vieillissement : crianza, reserva ou gran reserva. Quand on pense au rioja, on pense vite au rouge, mais on y produit aussi de délicieux blancs.
Le vin par catégorie
Le rioja n'est pas seul en rayon. Quatre pages sur des sujets proches, du panorama du vin rouge au vin pétillant espagnol.
Vin rouge
Une vaste histoire dont le rioja n'est qu'un chapitre : les raisins, les effets du vieillissement en fût de chêne et la température de service.
À propos du vin rouge →Verdejo
L'autre vin blanc espagnol, issu du cépage de Rueda, souvent vendangé la nuit.
À propos du verdejo →
Merlot
Un raisin assez gros à la peau plutôt fine, et donc moins colorant et moins tannique que le cabernet sauvignon.
À propos du merlot →
Cava
Le vin pétillant espagnol de Catalogne, élaboré avec la même seconde fermentation en bouteille que le champagne.
À propos du cava →Une région le long de l’Èbre, trois sous-régions
Le rioja est la région viticole la plus grande et la plus importante d’Espagne. Située dans le nord du pays, elle longe l’Èbre. Ses vignobles couvrent environ 62 000 hectares et elle a été la première région espagnole à obtenir le statut DOCa, le label de qualité le plus élevé. Son climat mêle influences méditerranéennes, continentales et atlantiques ; ses sols vont des terrains calcaires et argileux aux terres riches en fer. La région comprend trois sous-régions. À l’ouest, le Rioja Alta produit, grâce à l’altitude, des vins frais et élégants, dotés d’une bonne acidité et d’un bon potentiel de garde. Le Rioja Alavesa, qui borde le Pays basque au nord, donne des vins raffinés et aromatiques, au corps un peu plus léger. Le Rioja Oriental, autrefois appelé Rioja Baja, est le plus chaud et le plus sec ; il produit des vins plus corsés et puissants, souvent à base de garnacha.
Le vin rouge est principalement élaboré à partir de tempranillo, un cépage noir réputé pour sa structure raffinée et son potentiel de garde : puissant et corsé, mais étonnamment élégant. Le garnacha, le mazuelo et le graciano sont également assemblés pour apporter davantage de puissance, de couleur ou d’arômes. Pour les vins blancs, les principaux cépages sont le viura, aussi appelé macabeo, le malvasía et le garnacha blanca. Les autres mentions figurant sur l’étiquette ne concernent pas le cépage, mais le vieillissement. Un crianza a vieilli au moins deux ans avant sa mise en vente, dont une partie en fût de chêne. Un reserva vieillit au moins trois ans, dont au moins un an en fût. Un gran reserva nécessite au moins cinq ans, dont environ deux en fût, puis plusieurs années en bouteille. Ces durées s’appliquent au vin rouge.
En bref
Six bouteilles, du crianza au rioja blanc
Un rioja rouge porte presque toujours la mention crianza, reserva ou gran reserva, qui indique la durée de vieillissement du vin. En bas de cette liste figurent les deux vins blancs, car eux aussi existent.
Cune Rioja Crianza
Composé à 85 % de tempranillo, complété par du garnacha et du mazuelo, et élevé en fûts de chêne. Des fruits noirs avec une pointe de vanille, pour une première découverte tout en simplicité.
Torres Altos Ibéricos Crianza
Un crianza composé uniquement de tempranillo, aux notes de fruits noirs, d’épices et de vanille. Plus puissant que la bouteille précédente, il est clairement fait pour accompagner la viande.
Glorioso Rioja Reserva
Un tempranillo 100 % de la Rioja Alavesa, élevé 22 mois en fûts de chêne français. Puissant et délicat à la fois, avec des tanins élégants et des fruits noirs mûrs, relevés de gingembre et de cannelle.
Faustino I Gran Reserva
La seule bouteille de cette sélection à contenir du graciano dans son assemblage. Elle vieillit d’abord 38 mois en fûts de chêne américain, puis encore trois ans dans les caves de la bodega. Complexe, avec des notes de vanille, de myrtille, de tabac et d’épices, ainsi qu’un parfum de boîte à cigares.
Cune Rioja Blanco Barrel Fermented
Un rioja blanc issu du cépage viura et élevé en fût de chêne. Cet élevage lui apporte des arômes supplémentaires et rend sa saveur plus riche et plus ronde.
Glorioso Rioja Blanco
Également à base de viura, il est riche et ensoleillé sans être lourd : des fleurs, de la pomme, des agrumes et une touche de pain grillé. Sa finale est étonnamment généreuse et presque crémeuse.
Si vous cherchez un vin effervescent espagnol plutôt qu’un vin tranquille, vous trouverez votre bonheur avec le cava du Penedès, en Catalogne.
Fruits noirs et vanille, avec des tanins qui s’assouplissent
Fruits noirs & vanille
Des cerises, des fraises et des prunes, avec une pointe de vanille ou de noix de coco apportée par le bois de chêne. Plus le vin a vieilli en bouteille, plus le tabac, les épices et la cannelle viennent s’ajouter aux fruits.
Puissant, généreux et pourtant élégant
Le tempranillo est puissant et généreux, tout en étant étonnamment élégant, avec une structure raffinée. Dans un reserva ou un gran reserva, les tanins sont nettement plus ronds que dans une jeune bouteille.
Soyeux et épicé
Les épices, les fruits secs et le bois persistent en bouche ; un gran reserva ajoute des mûres, des figues et du tabac. Le rioja blanc finit au contraire sur une note fraîche et citronnée, et devient rond et presque crémeux après un élevage en fût.
Profil gustatif d’un rioja rouge typique. Un rioja blanc est beaucoup plus frais et nettement moins puissant.
Comment servir le rioja
Le rouge se sert dans le calice juste en dessous de la température ambiante, le blanc bien frais, et un vin mature a d’abord besoin de respirer un peu.
Le rouge entre 16 et 18 degrés
Le tempranillo s’exprime le mieux entre 16 et 18 degrés, donc juste en dessous de la température ambiante. Une bouteille puissante et corsée servie trop chaude perd son fruité et laisse surtout ressortir l’alcool ; un quart d’heure au réfrigérateur suffit à y remédier. Le servir trop froid produit l’effet inverse : on le sent moins et l’acidité domine.
Voir les verres →Laisser respirer un peu
Un rioja jeune peut être servi directement, mais un reserva ou un gran reserva bénéficie souvent de trente à soixante minutes d’aération. Décanter consiste littéralement à transvaser le vin, ce qui l’expose davantage à l’oxygène ; laissez-le alors reposer entre une demi-heure et trois heures. Si une vieille bouteille contient beaucoup de dépôt, mettez-la debout la veille.
Carafes à décanter →Le blanc bien frais, et à table
Un rioja blanc frais et fruité se sert entre 8 et 10 degrés ; une bouteille élevée en fût de chêne se sert généralement un peu moins froide. Les rouges s’accordent avec des tapas, de la viande grillée, du chorizo ou un ragoût au poivron, et les blancs plutôt avec du poulet, de la volaille, des pâtes crémeuses ou une salade.
Voir les bouteilles →Cocktails au vin
Le rioja ne se retrouve presque jamais dans un cocktail ; c’est bien trop du vin pour ça. Voici les quatre recettes qui s’en rapprochent le plus : deux boissons espagnoles à base de vin et deux spritz à base de vin mousseux.
Sangria
Du vin rouge avec des fruits, de l’orange et beaucoup de glaçons, la façon la plus connue de mélanger le vin.
Tinto de Verano
Du vin rouge allongé d’eau gazeuse et de citron, la boisson estivale des terrasses espagnoles.
Aperol Spritz
Aperol, vin mousseux et un trait d’eau pétillante, avec une rondelle d’orange.
Hugo Spritz
Sirop de fleur de sureau, vin mousseux, eau pétillante et menthe sur beaucoup de glaçons.Le verre adapté au rioja
Servez le rouge dans un grand verre à vin rouge pour permettre aux arômes de s’exprimer pleinement ; pour le blanc, choisissez un calice plus petit. Voici les verres que nous recommandons.
Tout ce que vous vouliez encore savoir sur le rioja
Votre question ne figure pas ici ? Consultez nos recettes de cocktails ou contactez-nous.
Voir les recettes de cocktails →Qu’est-ce que le vin rioja ?
Que signifient crianza, reserva et gran reserva ?
Existe-t-il aussi du rioja blanc ?
Quels cépages trouve-t-on dans le rioja ?
Que sont la Rioja Alta, la Rioja Alavesa et la Rioja Oriental ?
À quelle température servir le rioja et dans quel verre ?
Faut-il carafer le rioja ?
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