Boissons du Nouvel An

D'une bouteille de 75 cl, vous obtenez six verres de 12,5 cl. Pour porter uniquement un toast à minuit, un tiers de bouteille par personne suffit, soit trois bouteilles pour neuf personnes. Si vos invités boivent des bulles toute la soirée, comptez une demi-bouteille à une bouteille entière par personne et achetez-en une supplémentaire. Ne mettez pas tout au frais en même temps : une bouteille conservée un jour au réfrigérateur est parfaite, mais les bouteilles ouvertes perdent leurs bulles, alors n'ouvrez-les qu'au moment nécessaire. Un punch à côté permet d'économiser des bouteilles et de limiter le service.

Un seau rempli pour moitié de glace et pour moitié d'eau refroidit une bouteille en environ vingt minutes, bien plus rapidement qu'avec de la glace seule, car l'eau touche toute la bouteille au lieu de seulement les extrémités des glaçons. Une bonne poignée de gros sel dans cette eau glacée fait fondre la glace plus rapidement et refroidit le bain à moins de zéro degré, ce qui vous fait gagner encore quelques minutes. Faites tourner la bouteille une fois à mi-parcours. Le congélateur fonctionne également, mais mettez une alarme : les bulles qui gèlent repoussent le bouchon ou peuvent faire éclater la bouteille.

Retirez le papier métallisé et gardez dès lors le pouce sur le bouchon. Desserrez la cage métallique en effectuant six demi-tours, saisissez la bouteille en biais, à un angle d'environ trente degrés, puis faites tourner la bouteille et non le bouchon. Retenez le bouchon pendant qu'il remonte, afin qu'il sorte dans un soupir plutôt que dans un claquement : la mousse reste ainsi dans la bouteille au lieu de se répandre sur le sol. Ne dirigez jamais la bouteille vers quelqu'un. Servez ensuite en deux fois le long de la paroi du verre, afin que la mousse ne déborde pas.

Une heure avant minuit, comptez les verres et posez-les sur un plateau ou sur un espace dégagé du plan de travail, avec les bouteilles à côté dans la glacière. Ne les rincez pas à l'eau chaude juste avant et ne les séchez pas avec un torchon pelucheux : les résidus de savon et les peluches font retomber la mousse. Prévoyez un verre par personne plus deux de réserve, car il y en a toujours un qui se casse. Pour l'extérieur pendant le feu d'artifice, le verre n'est pas une bonne idée ; les verres à thé avec anse gardent le vin chaud aux épices, et pour un groupe plus nombreux, une carafe ou un distributeur des collections carafes à eau et distributeurs de boissons est plus pratique que des bouteilles séparées.

Un punch est la façon la plus tranquille de passer la soirée : on le prépare une seule fois et on le sert toute la soirée. Comptez huit verres de 12,5 cl par litre et respectez une proportion simple d'une part de spiritueux pour un peu plus de trois parts de jus. Préparez la base dans l'après-midi, mettez-la au frais et n'ajoutez la glace et les bulles qu'à l'arrivée des premiers invités. De gros glaçons de 4 cm fondent nettement moins vite que ceux d'un bac standard, votre punch est donc moins dilué. Placez à côté une carafe sans alcool contenant le même jus, ainsi personne n'aura besoin de demander ce qu'il y a dedans.

Les bulles deviennent éventées en quelques minutes dans le froid ; mieux vaut donc emporter dehors une boisson chaude : du vin chaud ou du vin de l’évêque préparé dans une casserole ou une bouteille thermos. Réglez la casserole sur le feu le plus doux et ne laissez pas bouillir, car dès que le mélange bout, l’alcool s’évapore et les épices deviennent amères. Retirez les clous de girofle et les bâtons de cannelle après une demi-heure ; plus ils infusent longtemps, plus l’ensemble devient corsé. Remplissez ensuite aux deux tiers environ, afin de pouvoir tenir le verre avec des gants sans renverser, et placez une carafe d’eau à côté, car dans le froid on ressent moins vite la soif.